来还，倘若能救出我表姐，钱只多不少，烦请你带路！”

&esp;&esp;赖大掂量了下手中这两只金镯的重量便知值不少银子，何况沈若宓又痛快大方，仪当下欣然应允。

&esp;&esp;沈若宓和素娘遂将褚姨母扶到马车里，一行人跟着赖大抄近路往城西的簪花楼飞快赶去。

&esp;&esp;一路上沈若宓不住安抚惊魂未定的褚姨母，祈祷表姐方蘅千万莫要出事，并从褚姨母口中得知了事情的来龙去脉。

&esp;&esp;原来十年前姨母一家搬到京城之中，姨夫方守悫一面安心备考，一面在一家私塾中当老师贴补家用。

&esp;&esp;奈何六年来屡试不第，后又无意生了场重病，幸得一位同窗慷慨解囊才保住性命。

&esp;&esp;有个算命的说方守悫这名字不好，悫谐音缺，守缺守缺不就是一辈子福寿难全吗？故而给他改了个名字守阳，守住自身阳气，这也是为何顺天府的户籍上查不到方姨夫的名字。

&esp;&esp;这名字改完没多久，果真他就痊愈了，此后为了还钱和回报恩情，夫妻俩便带着唯一的女儿方蘅留在了京城，方蘅和褚姨母则在那同窗家开的绣房中做工。

&esp;&esp;那同窗家有一侄儿，名为张同，家中开了个杂货铺，见方蘅温柔美貌，悦慕方蘅已久。

&esp;&esp;褚姨母夫妻见张同人老实，待他们彬彬有礼，再说方蘅心中也愿意，便在去年将方蘅嫁了过去。

&esp;&esp;谁知嫁过去之后这张同逐渐露出了真面目，他时常酗酒夜不归宿，方蘅若劝说两句，这张同竟还打老婆，时常把方蘅打的鼻青脸肿。

&esp;&esp;方蘅怕爹娘担心，始终隐忍不发，她的容忍退让换来的却是张同的变本加厉，前不久这张同被人拉去赌坊，欠下五百两银子的赌债，将家中杂货铺都抵押了过去。

&esp;&esp;赌坊的赖大上门来收债，张同实在没钱，便一不做二不休，签字画押将方蘅卖到了簪花楼。

&esp;&esp;说至此处，褚姨母在马车中哭得肝肠寸断，说若不是她与丈夫觉着欠了张家的银子和人情，方蘅也不会答应嫁过去。

&esp;&esp;那般孝顺懂事的女儿，被他们夫妻两人联手推进了火坑！

&esp;&esp;不到半个时辰，簪花楼便到了。

&esp;&esp;沈若宓扶着褚姨母下车，正是正午时分，这簪花楼前还是一片寂静，只见朱漆雕花门，红墙绿瓦，彩旗飘动，香风阵阵，隐约有丝竹声传来。

&esp;&esp;老鸨一见沈若宓一行进门，急忙迎上前来啧啧笑道：“哎呦呦，哪里来的小娘子，当真是国色天香，赖大，你那东家今个儿可真是为我簪花楼立了大功，适才那方氏已是绝色，这个更是不遑多让啊！”

&esp;&esp;说着手就要往沈若宓脸上捏过来，沈若宓皱着眉往后一闪，冷声喝道：“放肆！我姐姐方氏现在人在何处，我要赎走她！”

&esp;&esp;老鸨冷笑道：“还是个泼辣子，也不看看这是不是你撒泼的地方……”

&esp;&esp;刚光顾着看脸了，现下仔细一看，这女子气度非凡，身上穿的更是世家贵族才能穿得起妆花缎，老鸨眼珠子一转，慢悠悠道：“五千两现银，你若能拿出这赎金，人现在就能带走。”

&esp;&esp;五千两！

&esp;&esp;褚姨母面如土色，瘫倒在素娘的怀中。

&esp;&esp;五千两，她怎么可能拿得出来五千两银子的天价！

&esp;&esp;沈若宓听了却是面不改色，“好，就五千两，一分不多一分不少，现在你就立下字据，倘若你敢信口欺瞒，别怪我不善罢甘休。不过我要先见到我表姐，若她少一根汗毛，我绝不会放过你。”

&esp;&esp;素娘倒抽一口凉气，凑到沈若宓耳旁道：“奶奶，咱们，咱们哪里去现找这五千两啊！”

&esp;&esp;适才上马车前沈若宓就嘱咐雪茜回将军府取钱了，现银她只有一千两，其它的只能凑一凑，加上平日里的那些珍宝首饰，五千两一定能凑出来。

&esp;&esp;不论如何，钱能再赚，先把表姐救出火坑再说。

&esp;&esp;沈若宓答应的这么痛快，老鸨便知自己是讹对人了，立时变了副嘴脸，拊掌笑道：“夫人当真是爽快人，您稍等，我这就写字据，把人给您送过来。”

&esp;&esp;对身旁的龟公耳语几句，那龟公上楼去了。

&esp;&esp;楼上不少花姐儿和嫖客出门来看戏，赖大把沈若宓和褚姨母请到一处包间，不多时，只听有女子惨叫一声，褚姨母腾得站起来冲了出去。

&esp;&esp;那龟公还在冲那衣着单薄