掌事嬷嬷向前爬了爬，直爬到那御猫附近，才又跪了下来。

锦帝看着嬷嬷，余光内自然就有了御猫——这便是嬷嬷的第一步打算，纵然司寝监千不好万不好，但也总给陛下送了些好玩意儿。

那白嫩的乳房已经显出可怖的瘀肿。陛下方才的那一脚是用了力的，若不是踢在她的乳房上，有了个肉团当个缓冲，怕是肋骨都要断了两根。

锦帝见了那乳儿，又想起今早那般温存来，自觉方才不该那样对御猫的——到底司寝监送来的玩意儿中，这个是与阿桃最相似的。

“奴婢该死，犬妃娘娘虽是自个儿撕了肉穴，但司寝监知情不报，却是奉了陛下的旨意的……”

这嬷嬷一句“奉了陛下的旨意”，直唬得在场诸人都跪了下来，深恐被这大逆不道的嬷嬷连累了。

锦帝轻笑了一声，笑声虽低，却撕扯起众人的心。锦帝拿起了桌案上的茶碗，掀开碗盖，里面是用梅花烹出的茶。他吃了一口茶，梅花有开郁和中的功效，可他心底的杀念却越发盛了。

他知道这嬷嬷提起阿桃与左谦私情是为何——这样的顾左右而言他，他已在前朝见了无数次。可是拿着他的旨意来堵他的口，这嬷嬷还是头一个。

“……陛下让司寝监严加管束娘娘，既是严加管束，奴婢们也只能狠下心来遵旨了，陛下爱重娘娘，总舍不得让娘娘吃苦头，这本是陛下的心意，可娘娘却总对旁人有妄念，长此下去，奴婢们只怕陛下被辜负了。故而奴婢们才做了这恶人，先让娘娘吃了苦头，让娘娘知道失了恩宠的下场，此时陛下再维护……”

这其实是锦帝在前朝常用的手段了。所谓雷霆雨露皆是君恩，也是赏罚并重，才能让底下人驯顺。可锦帝虽对旁人用惯了这些，但因心底疼着阿桃，总舍不得这般待她——从前宫正司的杨氏也跟他提过，他也只是随心好一阵歹一阵罢了。

“呵……”

茶雾笼住了锦帝的眼。早年还有人敢在前朝跟他说这些，如今他君威日盛，杀的多了，已无人敢如此放肆了。这种话乍听有理，可经不起细琢——就算是司寝监自作主张为他分忧，却也要把握一个“度”字。如今阿桃的前庭毁了，虽还能为他孕育子嗣，床笫之事却失了乐趣……

那嬷嬷见陛下轻笑，以为说动了陛下。她们司寝监见惯了帝心的凉薄，不过是一条母狗的屄罢了，没了这个，再去寻更嫩、更紧致的肉穴给陛下便好了，况且——

“……陛下，娘娘如今虽须割去花唇，但并不影响陛下的受用……古籍有载，番邦女子将笄之前，须行一种‘割礼’，即割去花唇与花蒂，只留指甲大小的花穴，她们在嫁人后，丈夫与之每行房事，那处都会如花苞般绽开，丈夫便得破处时的紧致销魂之感……”

只是对女子而言，却是极大的痛苦了。陛下的龙根本就粗硕异常，菊氏若只留指甲大小的肉穴，只要陛下一幸前庭，肉穴必被撕裂——一旦行此割礼，菊氏便永堕痛苦之中了。嬷嬷隐去了眼中的阴毒，又继续道：

“……既然娘娘失身于旁人、未能将初夜献于陛下，便让娘娘以此补偿陛下，既全了娘娘的妾妃之德，又可警醒娘娘谁才是她的夫主，一举两得。”

“这么说，你们司寝监不仅无过，反倒成了忠心为朕的功臣了？”

茶碗重重地落在了桌案上。

嬷嬷心内一惊，她抬起头，只见陛下的亲卫已来到她的面前。

“嬷嬷，鸽子回来了。”

杨氏打开了竹制的信筒，展开了内里的纸卷，寥寥数字，是陛下的手书——

“以菊氏的性命为重。另严审司寝监，务必查出菊氏身上的古怪。”

杨氏逐字记下，遂抬手烧了纸卷。她起了身，先吩咐手下前往司寝监传达陛下的谕旨，遂转身向地牢的方向走去，副手拿起了灯笼，为她照亮通往地牢的暗道。

地牢的深处传出了撕心裂肺的惨嚎，杨氏听了，便皱起眉头道：

“这样狼嚎鬼叫的，岂不让外人听了笑话？”

“嬷嬷说笑呢，外人怎会进的来这地牢？”

那副手一边将灯笼放得低了些，一边回道。杨氏听他这般说，继续道：

“外人自然进不来这地牢，怕只怕在地牢里的内人生了外心，便成了外人了……”

这话意有所指。这回菊氏之事，连她都未曾觉察，却能被德夫人知晓——她可不信那女官从鸣山赶回只是为了为小殿下取个物件的鬼话。就算德夫人在司寝监安排了自己的人手，可禁城与鸣山的通信却是只能仰赖宫正司的。

杨氏含笑看了副手一眼，上回去鸣山的，可不就是这个人么？只是副手跟了她多年，她虽心有怀疑，但还愿意给他个机会，端看他与那德夫人是何打算了。

“就是这间了。”

牢门打开，发出“吱”的沉闷之声。杨氏向内望去，只见刑架上挂着一个血葫芦般的人，原来正是那司寝监的副职了。

那嬷嬷此时正被刑架压得几乎对折了身子，眼睁睁地看